Kredyt samochodowy to specjalny rodzaj kredytu, który pozwala w łatwy sposób kupić nowe auto. W zasadzie jest to rozwinięcie koncepcji kredytu gotówkowego lub hipotecznego- w zależności od wersji przyjętej przez bank.
W pierwszej opcji jest to kredyt gotówkowy, który można wykorzystać tylko w celu zakupu samochodu. Poza tym forma i zapisy umowy nie zmieniają się w sposób znaczny. Podobnych kredytów jest zresztą więcej, praktycznie dla każdego celu można taki model stworzyć. Nieszczególnie wyróżnia się on na tle zwykłych kredytów gotówkowych, oprocentowanie raczej nie jest niższe, jedynie pewne manipulacje przy czasie i wysokości kredytów są często wykonywane.
Druga opcja, czyli swego rodzaju przeniesienie zasad kredytu hipotecznego, daje nam większą swobodę. W wyniku działania tego modelu, właścicielem samochodu staje się de facto bank. To daje nam szansę na zmniejszenie oprocentowania kredytu, choć to w dużym stopniu zależy od wysokości kredytu. Ściśle regulowane są też ramy czasowe obowiązywania takiej umowy kredytowej, co bierze się z procesu utraty wartości przez nowy samochód. Analogicznie w przypadku kredytów na samochody używane, z tym że tu czas obowiązywania umowy jest zazwyczaj jeszcze krótszy. Ponieważ samochód kupiony na kredyt staje się własnością banku, to bank wydaje dyspozycje co do jego ubezpieczenia. Zazwyczaj będziemy zmuszeni do wykupienia pełnego pakietu ubezpieczeń, a nierzadko dochodzi do sytuacji, które budzą wątpliwości prawników, a w których bank wskazuje wyraźnie, jaki pakiet i u którego ubezpieczyciela mamy wykupić. W ten sposób cena samochodu może jeszcze wzrosnąć, natomiast oprocentowanie kredytu zazwyczaj jest nieco niższe niż w przypadku kredytów gotówkowych na analogicznych warunkach.
Kredyty samochodowe swego czasu były znacznie bardziej popularne. Dziś ich ofert jest na rynku mniej, a prawie całkowicie wycofały się z ich wykorzystania firmy, które wolą leasing, jako atrakcyjniejszą i tańszą formę finansowania zakupu nowych pojazdów.
Jeśli chodzi o kredyty samochodowe i ich wymogi, bank może zaznaczyć w umowie, jakie warunki musi spełniać kupowany pojazd. W szczególności chodzi o wiek i ekonomię pojazdu, a także czasem jego przeznaczenie. Zazwyczaj jednak na ograniczeniach wiekowych się kończy, bank jeszcze tylko czasem zaznaczy, że samochód nie może pochodzić z rynku wtórnego- to tyle, jeśli idzie o ograniczenia kredytów samochodowych.